Cómo calibrar el flujo de extrusión (guía para Ender y afines)

Si tu impresión tiene la primera capa bien y aun así las superficies de arriba salen con huecos, o al revés, con plástico de sobra y rebabas, el problema es el flujo: cuánto plástico sale respecto a cuánto pidió el laminador.

La mayoría de las guías empiezan por el ajuste del slicer. Es un error. Hay que hacerlo en dos etapas, y la primera es mecánica.

Etapa 1: verificar que el extrusor entregue lo que se le pide#

Esta etapa se salta con impresoras nuevas de marcas que la traen calibrada de fábrica, pero es la más rentable en máquinas con kilómetros encima, sobre todo con extrusor Bowden y engranajes de plástico. Si el motor cree que empujó 100 mm y solo empujó 92, ningún ajuste de flujo en el slicer lo arregla bien: solo lo disimula para ese material.

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   Calienta la boquilla a la temperatura del material

   Sin calor, el extrusor va a patinar y la medición no vale. Para PLA, dentro del rango de 185 a 235 °C que publica Prusa Research.

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   Marca el filamento a 120 mm de la entrada del extrusor

   Con un plumón indeleble y una regla metálica, marca el filamento justo a 120 mm del punto donde entra al extrusor. Anota desde qué referencia exacta mediste.

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   Pide una extrusión de 100 mm

   Desde el menú de la máquina o desde una consola conectada, ordena extruir 100 mm a velocidad lenta. Lento importa: a alta velocidad el extrusor patina y falsea la prueba.

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   Mide lo que quedó

   Mide de nuevo desde la referencia hasta la marca. Si quedan 20 mm, el extrusor es exacto. Si quedan 28 mm, solo entraron 92 mm: extruye de menos un 8 %.

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   Corrige en el firmware, no en el slicer

   En firmware tipo Marlin, el parámetro son los pasos por milímetro del eje del extrusor. En firmware tipo Klipper, es la distancia de rotación. Consulta la documentación de tu máquina antes de escribir un valor: la ruta del menú y el comando cambian entre modelos y versiones.

Etapa 2: calibrar el flujo por material en el slicer#

Aquí sí se ajusta por filamento. El objetivo es encontrar el valor de flujo con el que la superficie superior de una pieza sólida queda lisa: sin huecos entre líneas y sin exceso de material que forme crestas.

OrcaSlicer trae esta prueba integrada y documenta dos métodos. Usa el recomendado.

Método recomendado: una sola pasada#

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   Selecciona la impresora y el filamento que vas a calibrar

   El valor se guarda en el perfil de filamento. Si lo guardas en el de la impresora, lo vas a arrastrar mal a todos los materiales.

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   Abre el menú de calibración y elige el método recomendado de flujo

   OrcaSlicer genera una placa con once bloques, cada uno con un modificador distinto. El rango estándar es de ±0,05 en pasos de 0,01; existe un rango más fino, de -0,04 a +0,035 en pasos de 0,005, para quien quiera afinar más.

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   Imprime la placa completa

   No canceles a la mitad. Necesitas comparar los once bloques bajo la misma luz y con la misma máquina caliente.

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   Elige el bloque de superficie superior más limpia

   Busca el que no deja huecos visibles entre los arcos del patrón y donde la separación entre líneas sea mínima. Míralo de lado y con luz rasante: de frente, todos se parecen.

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   Calcula el nuevo flujo y guárdalo

   Con este método, nuevo flujo = flujo anterior ± el modificador del bloque elegido. Si tenías 0,98 y el mejor bloque era el de +0,01, el nuevo valor es 0,99. Guarda el perfil de filamento con un nombre que identifique la marca y el color.

¿Cuál es la fórmula del método antiguo?#

OrcaSlicer conserva documentado el método de dos pasadas, y su fórmula es distinta: nuevo flujo = flujo anterior x (100 + modificador) / 100.

• Pasada 1: nueve bloques con modificadores positivos. Eliges el mejor y aplicas la fórmula. Ejemplo de la propia documentación: con flujo anterior 0,98 y modificador +5, el nuevo valor es 1,029.
• Pasada 2: diez bloques con modificadores de -9 a 0. Se repite el cálculo: con 1,029 y modificador -6, queda 0,96726.

Mezclar la fórmula multiplicativa del método antiguo con los modificadores del método nuevo da valores absurdos. Si sigues un tutorial de video, comprueba primero cuál de los dos está usando.

¿Cómo sé si mi impresora extruye de menos?#

Ese último renglón es importante: un extrusor que chasquea no se arregla con flujo. Es filamento húmedo, boquilla parcialmente tapada, temperatura demasiado baja o un problema de tracción. Subir el flujo empeora el atasco.

¿Qué debes anotar al terminar?#

Crea un perfil de filamento por combinación de material y marca, con:

• Valor de flujo calibrado.
• Temperatura de boquilla y de cama que usaste.
• Fecha de la calibración.
• Si el carrete estuvo secado antes de la prueba.

Ese último punto explica muchas calibraciones que "dejan de funcionar": el PETG y el TPU absorben humedad del ambiente y cambian de comportamiento. En climas húmedos como la costa mexicana, un carrete abierto tres semanas ya no es el mismo carrete.

¿En qué orden calibrar tu impresora?#

1. Primera capa.
2. Flujo de extrusión (esta guía).
3. Temperatura, con una torre de temperaturas por material.
4. Retracción, para eliminar hilos entre piezas.

Hacerlo en otro orden significa recalibrar todo cuando corrijas el paso anterior. La primera capa condiciona la medición del flujo, y el flujo condiciona la lectura de la torre de temperaturas.