Qué filamento comprar: PLA, PETG o ABS explicado en claro

Tres siglas resuelven el 95 % de lo que vas a imprimir el primer año: PLA, PETG y ABS. Elegir bien no es cuestión de gusto, es cuestión de dónde va a vivir la pieza y qué le va a pasar ahí.

Todas las temperaturas que siguen son las publicadas por el fabricante, no medidas por nosotros.

La tabla que resuelve la decisión#

Prusa Research publica además un detalle práctico del PETG que se agradece conocer antes que después: la placa se limpia con agua, y conviene usar pegamento en barra como capa de sacrificio porque el PETG puede pegarse demasiado y arrancar material de la superficie al despegar la pieza.

¿Cuándo conviene el PLA?#

El PLA es el material con el que se aprende y con el que se imprime la mayoría de las cosas. Es rígido, tiene buena definición de detalle, casi no se contrae, no huele fuerte y no exige cama muy caliente.

Úsalo para: decoración, figuras, prototipos de forma, organizadores, cajas, maquetas, juguetes de interior, casi cualquier cosa que viva bajo techo.

Su límite es térmico y es serio. El PLA se reblandece a temperaturas que un verano mexicano alcanza sin esfuerzo dentro de un coche cerrado o junto a una ventana orientada al poniente. Una pieza que se deforme por eso no está mal impresa: está mal elegida.

¿Para qué sirve el PETG?#

El PETG es el escalón siguiente y, en la práctica, el material que más se usa para piezas útiles. Resiste mejor los golpes, tolera la humedad y aguanta bastante mejor el exterior que el PLA. Sigue sin necesitar carcasa cerrada.

Úsalo para: soportes, ganchos, cajas de exterior, piezas que se mojan, sujeciones que vibran, macetas, accesorios de bicicleta.

Sus dos manías:

1. Hilos entre piezas. Es propenso al stringing. Se combate con secado del carrete y calibración de la retracción, en ese orden.
2. Se pega demasiado. Con placas lisas puede adherirse tanto que arranque material al despegar. Ahí es donde entra la barra adhesiva como separador.

¿Necesitas de verdad ABS o ASA?#

El ABS aguanta el calor y por eso se usa en piezas automotrices o cerca de fuentes de calor. El ASA es su primo con mejor resistencia a la intemperie y a los rayos ultravioleta.

Prusa Research recomienda carcasa cerrada para ambos y publica camas de 90–110 °C para ASA y 95–110 °C para ABS, señalando que los dos tienen baja resistencia a la deformación al enfriarse: sin ambiente controlado, las esquinas se levantan y las capas se separan.

¿Tu impresora acepta ese material?#

Esto se olvida y sale caro. Los fabricantes publican listas de materiales admitidos y no siempre incluyen lo que crees:

• Bambu Lab A1: lista PLA, PETG, TPU y PVA, y marca como no recomendados ABS, ASA, PC, PA, PET y compuestos con fibra. La declara de marco abierto y desaconseja encerrarla.
• Bambu Lab P1S: máquina cerrada; su ficha lista PLA, PETG, TPU, ABS, ASA, PVA y PET, y la declara capaz de PA y PC.
• Creality Ender-3 V3: lista PLA, TPU, PETG, ABS y variantes con fibra de carbono, con cama hasta 110 °C.
• Elegoo Centauri Carbon: máquina cerrada con boquilla hasta 320 °C; lista PLA, PETG, ABS, ASA, TPU, PET, PC, PA y filamentos reforzados con fibra de carbono o vidrio.

Los filamentos con fibra merecen una advertencia aparte#

Los materiales reforzados con fibra de carbono o de vidrio son duros y rígidos, y también abrasivos. Una boquilla de latón estándar se desgasta con ellos en pocas horas de impresión, y un agujero de boquilla desgastado arruina la calibración de flujo y las dimensiones sin que sepas por qué.

Si vas a usarlos, necesitas boquilla endurecida. Elegoo, por ejemplo, declara en la Centauri Carbon una boquilla de latón con punta de acero endurecido, precisamente por eso.

¿El filamento se echa a perder?#

El PETG, el TPU y el nailon absorben humedad del aire. Un carrete húmedo produce chasquidos en el extrusor, burbujas, superficies opacas y piezas frágiles, y ninguna calibración lo compensa.

• Guarda los carretes en bolsa hermética con desecante en cuanto los abras.
• En zonas costeras o en temporada de lluvias, asume que un carrete abierto se humedece en semanas, no en meses.
• Si notas chasquidos y vapor al extruir, seca antes de cambiar cualquier ajuste.

Cómo elegir en la tienda#

1. undefined

   Define dónde va a vivir la pieza

   Interior sin calor: PLA. Exterior, agua o golpes: PETG. Calor real o cerca de un motor: ABS o ASA, con máquina cerrada.

2. undefined

   Verifica que tu impresora lo admita

   Busca la lista de materiales en la ficha oficial de tu modelo, no en la de otro modelo de la misma marca.

3. undefined

   Elige una marca que puedas volver a comprar

   Calibrar el flujo y la temperatura para un filamento que no vas a encontrar otra vez es trabajo tirado. Vale más un material consistente y disponible en tu ciudad que uno excelente que llegue en tres semanas.

4. undefined

   Compra un solo carrete la primera vez

   Hasta que hayas calibrado ese material en tu máquina, no sabes si te gusta. Cuando ya lo tengas, compra en volumen.

Cuando tengas el carrete, el orden que menos frustración produce es primera capa y después flujo de extrusión. Con esos dos ajustes hechos por material, la mayoría de los problemas de calidad desaparecen sin tocar nada más.